【文/杰弗里·薩克斯，翻譯/觀察者網 郭涵】

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2000年，美國聯邦政府債務尚為3.5萬億美元，相當于當年35%的國內生產總值（GDP）。到2022年，這筆債務已經膨脹至24萬億美元，占美國GDP的95%。美國的債務如滾雪球般膨脹，才有了當下的債務危機。然而共和黨與民主黨人皆無視了解決問題的方案：停止美國刻意發(fā)動戰(zhàn)爭的沖動，并削減軍事開支。

假設聯邦政府的債務如2000年那樣，維持在占GDP的35%左右。今天這個債務數字將只有9萬億美元，而不是24萬億。為什么美國政府憑空制造了額外的15萬億美元債務呢？

唯一正確的答案是美國政府對發(fā)動戰(zhàn)爭、增加國防支出已經成癮。根據布朗大學沃特森國際和公共事務研究所統(tǒng)計，從2001財年至2022財年，美國用于發(fā)動戰(zhàn)爭的開支達到了驚人的8萬億美元，超過了那15萬億額外債務的一半。剩下的一半大約可以算在應對2008年金融危機與新冠肺炎疫情導致的預算赤字頭上。

2001至2022財年，美國用于戰(zhàn)爭的財政支出之和約8萬億美元 圖自：沃特森國際和公共事務研究所

為了克服當前的債務危機，美國需要停止供養(yǎng)軍工復合體這個華盛頓特區(qū)最有權勢的游說集團。正如前總統(tǒng)德懷特·艾森豪威爾在1961年1月17日離職前著名的演講所說，“在監(jiān)督政府責任的過程中，我們必須警惕一個軍工復合體有意或無意地獲得不應有的影響力。放任其對權力的不當影響將可能導致潛在且持久的災難。”自2000年以來，美國的軍工復合體有意識地國家拖進在阿富汗、伊拉克、敘利亞、利比亞的災難性戰(zhàn)爭，如今則是烏克蘭。

這個軍工復合體很久以前便采取了一項政治上的致勝策略，確保聯邦政府軍事預算的紅利流入每一個國會選區(qū)。美國國會研究處近期發(fā)布提醒：“國防預算通過一系列手段影響到每一位國會議員的選區(qū)，比如對現役與退役軍人發(fā)放薪資或福利補貼，軍事基地向周邊地區(qū)輻射的經濟與環(huán)境效應，從地方工廠采購武器系統(tǒng)與零部件等活動。”只有一名真正勇敢的國會議員才會公開反對軍工集團的游說，但勇氣顯然不是美國國會的座右銘。

目前美國年度軍事預算大約9000億美元，占全球軍費總額的40%，超過后面10個排行國家軍費開支之和。2022年，美國軍費開支是中國的三倍。根據國會預算辦公室，在當前購買力基礎上，2024年到2033年的軍費開支將達到令人瞠目的10.3萬億美元。其中至少四分之一的開支可以節(jié)省下來，前提是美國停止刻意發(fā)動戰(zhàn)爭，關閉在海外的800多個軍事基地，與中國和俄羅斯談判簽署新的軍控協定。

然而，相比追求通過外交實現和平與負責任的財政目標，軍工復合體定期恐嚇美國民眾，通過漫畫書般的描述塑造一些美國必須全力打敗的“反派惡人”。自2000年以來這份名單上陸續(xù)包含了阿富汗的塔利班，伊拉克的薩達姆·侯塞因，敘利亞的巴沙爾·阿薩德，利比亞的穆罕默德·卡扎菲，俄羅斯以及現在的中國。我們被不斷地灌輸一種觀念，這一場場戰(zhàn)爭關乎美國的存亡。

以追求和平為導向的外交政策，遭到軍工復合體的極力反對，但美國民眾有不同意見。越來越多的受訪民眾希望美國更少地介入別國內政，減少在海外部署的軍事力量。關于烏克蘭問題，民調顯示超過一半的美國民眾（52%）希望政府在俄烏沖突間扮演“次要角色”，只有26%的受訪者渴望美國扮演“主要角色”。這就是為什么拜登總統(tǒng)，包括幾位前任總統(tǒng)，都不敢要求國會通過加稅來支付美國正在打的戰(zhàn)爭。公眾會斬釘截鐵地喊出：“我反對！”

盡管美國刻意發(fā)動的戰(zhàn)爭對自身來說并不美好，戰(zhàn)爭給美國宣稱要拯救的國家?guī)砹烁钪氐臑碾y。正如亨利·基辛格的一句名言所說：“做美國的敵人可能很危險，做美國的朋友是致命的。”從2001年到2021年，美國在阿富汗發(fā)動戰(zhàn)爭，直到將這個國家炸得支離破碎、政府入不敷出、民眾饑腸轆轆。如今烏克蘭成為美國“擁抱”的對象，其下場可能極為相似：持續(xù)的戰(zhàn)爭，死亡與毀滅。

戰(zhàn)火中的烏克蘭居民樓

如果美國結束刻意發(fā)動的戰(zhàn)爭與軍備競賽，取而代之以真正的外交和軍控協議，便可能審慎高效地削減軍事開支。假如當初美國總統(tǒng)們與國會議員們真的聽進去了威廉·伯恩斯這樣資深外交官的話（他在2008年曾擔任美國駐俄大使，如今成為中央情報局局長），美國本可以通過外交手段維護烏克蘭的安全，并向俄羅斯保證，只要他們不向烏克蘭境內派兵，美國便不會允許烏克蘭加入北約。然而北約肆無忌憚的擴張恰恰是軍工復合體所鐘愛的路線。北約成員國可都是美國軍工企業(yè)的大客戶。

美國同時也單方面退出了一系列重要的軍控協議。2020年，美國單方面退出《反彈道導彈條約》（ABMT）。根據《核不擴散條約》，美國本應該推動核裁軍，然而軍工復合體向美國國會兜售的方案，卻是在2030年以前斥資超過6000億美元用于“現代化改造”美國的核武器庫。

如今，美國的軍工復合體在挑撥圍繞臺灣地區(qū)與中國大陸開戰(zhàn)的前景。對中國敲響的戰(zhàn)鼓正源源不斷地增加軍事預算，然而美國本可以輕易避免與中國的戰(zhàn)爭，前提是美方遵守支撐美中關系的基石——“一個中國”政策。中美爆發(fā)戰(zhàn)爭是不敢想象的。不僅會導致美國的破產，更有可能帶來全世界的毀滅。

軍費并非美國政府預算面臨的唯一挑戰(zhàn)。日益陳舊且膨脹的醫(yī)保體系也增加了財政負擔。根據國會預算辦公室，如果不調整當前政策，到2052年美國債務可能達到GDP的185%。美國應該對醫(yī)保開支設置上限，同時提高對富人征收的稅率。然而要想恢復財政紀律與秩序，從被游說集團主導的丑陋政治中拯救美國乃至全世界，最關鍵的第一步應該是與軍工復合體游說集團決裂。

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